Apolo

Apolo

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Figura complexa e enigmatica, que transmitia aos homens os segredos da vida e da morte, Apolo foi o deus mais venerado no panteao grego depois de Zeus, o pai dos ceus. Os santuarios dedicados a essa divindade, sobre cuja origem - oriental ou indo-europeia - existem duvidas, se estendiam por todo o Mundo Helenico; a ele era consagrado o templo de Delfos, o de maior importancia na Grecia, mencionado ja na Iliada. Nesse santuario, centro do culto "Apolineo", a Pitia, ou Pitonisa, aspirava os vapores que saiam de uma fenda na terra e, em profundo extase, pronunciava o oraculo sob a influencia do deus. Apolo e sua irma gemea Artemis (identificada pelos romanos com Diana) eram filhos de Zeus e Leto, da estirpe dos Titas. Segundo a lenda, os dois nasceram na ilha de Delos, outro dos lugares importantes de seu culto, onde Leto se havia refugiado, perseguida pelo implacavel ciúme de Hera, esposa de Zeus. Apolo, com um ano de idade e armado de arco e flechas, perseguiu a serpente Piton, tambem inimiga de sua mae, até o lugar sagrado de Delfos, e ali a matou. Zeus recriminou o filho pela profanaçao do santuario e, em memoria da serpente, instituiu os Jogos Piticos. O poder de Apolo se exercia em todos os ambitos da natureza e do homem. Por isso, suas inovaçoes eram multiplas e variadas. Alem de ser por excelencia o deus dos oraculos e fundador de importantes cidades, sua proteçao - e sua temivel ira - abarcava desde a agricultura e o gado ate a juventude e seus exercicios de ginastica, assim como os marinheiros e navegantes. Tinha poder sobre a morte, tanto para envia-la como para afasta-la, e Asclepio (o Esculápio Romano), o deus da medicina, era seu filho. Considerado tambem o "Condutor das Musas", tornou-se deus da musica por ter vencido o deus Pa em um torneio musical. Seu instrumento era a lira. A identificacao de Apolo com o Sol - dai ser chamado também Febo (brilhante) - e o ciclo das estaçoes do ano constituia, no entanto, sua mais importante caracterizacao no mundo helenico. Apolo, que durante o inverno vivia com os hiperboreos, mitico povo do norte, regressava a Delos e Delfos a cada primavera, para presidir as festas que, durante o verao, eram celebradas em sua honra. O culto de Apolo tambem teve grande amplitude em Roma. As numerosas representaçoes que dele fizeram artistas de todos os tempos, tanto na antiguidade Greco-Romana como nos periodos Renascentista e Barroco, mostraram-no como um deus de beleza perfeita, símbolo da harmonia entre corpo e espirito.